Introduction
German military report from March 19, 1942 on the mood and conditions of the civilian population in Lemberg (now Lviv, Ukraine) located in the General Gouvernement during the Nazi occupation. The document mentions that “among the Jewish population of Lemberg, noticeable anxiety has arisen in connection with a resettlement action that has begun, by which approximately 30,000 elderly and otherwise non-working Jews of Lemberg are being gathered and, according to reports, transported to the Lublin area. To what extent this evacuation will amount to a decimation remains to be seen.” The deportations were the beginning of mass transports to the Bełżec extermination camp as part of Operation Reinhard.
Document
Oberfeldkommandantur 365 St. Qu. 19.3.1942
Ia Nr. /42 geh.
3 Anlagen
Geheim
Monatsbericht
Zeit: 16. 2. – 15. 3. 1942.
[…]
VIII. Sonstiges.
1.) Zivilbevölkerung.
a) Stimmung.
In der Stimmung der Bevölkerung dürften sich während des Berichtsmonats Änderungen von Bedeutung nicht ergeben haben; es kann daher auf die in dieser Angelegenheit in den letzten Monatsberichten niedergelegten, längeren Ausführungen verwiesen werden.
Es wird berichtet, daß nicht nur die Juden, sondern auch gewisse polnische Kreise große Hoffnungen auf eine Frühjahrsoffensive der Russen setzen: der Traum auf Wiedereinrichtung eines selbständigen Polens soll in gewissen Köpfen immer noch nicht ausge-
träumt sein. Innerhalb der jüdischen Bevölkerung Lembergs hat eine merkliche Beunruhigung Platz gegriffen mit Rücksicht auf eine begonnene Aussiedlungsaktion, durch die etwa 30 000 ältere und sonstige nicht im Arbeitsprozeß stehende Juden Lembergs
erfaßt und, wie angegeben, in die Gegend von Lublin verbracht werden sollen. Inwieweit diese Evakuierung einer Dezimierung gleichzusetzen sein wird, bleibt abzuwarten.
Es mag immerhin als symptomatisch bezeichnet werden, daß an der Sammlung von Winter- und Pelzsachen die Ukrainer sich lebhaft beteiligten, stellenweise sogar überraschend gut, während die Polen sich sehr reserviert verhielten. Die Sammlung bei den
Juden hatte keinen freiwilligen Charakter.
b) Ernährungslage.
Sie hat in der Berichtszeit wohl kaum eine wesentliche Veränderung, bestimmt jedoch keine Verbesserung erfahren. Es bleibt demnach bei dem bisherigen Zustand einer durchweg mäßigen bis sehr schlechten Versorgung der Städte, während die ländliche
Bevölkerung, mit Ausnahme der südlichen Gebiete des Distrikts, über die zum Leben notwendigen Nahrungsmittel verfügen dürfte. Durch polnische Hilfskomitees werden in sehr beschränktem Umfange Speisungen besonders Bedürftiger durchgeführt.
In Drohobycz und Boryslaw plant man die Anlage und Vergebung von Schrebergärten; es wäre zu denken, daß andere Städte diesem Beispiel folgen werden.
2.) Besondere Vorkommnisse.
Am Heldengedenktage fanden auf den Ehrenfriedhöfen in den Standorten der Ortskommandanturen Kranzniederlegungen statt. Diesem Akt war auf dem Lemberger Ehrenfriedhof ein besonders würdiger und feierlicher Rahmen gegeben worden; es wurden
Kränze niedergelegt durch den Oberfeldkommandanten, durch die Italiener, Ungarn und Slowaken, durch den Gouverneur Dr. Wächter für die Zivilverwaltung und durch die Partei.
IX. Zusammenarbeit mit der Zivilverwaltung.
Auch während des Berichtsmonats war die Zusammenarbeit zwischen militärischen und
zivilen Stellen, besonders zwischen der O.F.K. 365 und der Distriktsverwaltung, denkbar
gut und kameradschaftlich.
[Unterschrift Kurt Beuttel]
Oberfeldkommandantur 365
St. Qu. [Headquarters], 19 March 1942
Ia Nr. /42 secret
3 enclosures
Secret
Monthly Report
Period: 16 February – 15 March 1942
[…]
VIII. Miscellaneous
1.) Civilian population
a) Mood
There were likely no significant changes in the mood of the population during the reporting period; reference can therefore be made to the more detailed remarks on this matter in the previous monthly reports.
It is reported that not only the Jews but also certain Polish circles are placing great hopes in a Russian spring offensive: the dream of re-establishing an independent Poland apparently has not yet been abandoned in certain minds. Among the Jewish population of Lemberg, noticeable anxiety has arisen in connection with a resettlement action that has begun, by which approximately 30,000 elderly and otherwise non-working Jews of Lemberg are being gathered and, according to reports, transported to the Lublin area. To what extent this evacuation will amount to a decimation remains to be seen.
It may be considered symptomatic that Ukrainians participated actively—sometimes even surprisingly well—in the collection of winter and fur clothing, while the Poles behaved very reservedly. The collection among the Jews did not have a voluntary character.
b) Food situation
During the reporting period, there was probably no significant change, and certainly no improvement. Thus, the situation remains as it was: an overall moderate to very poor supply in the cities, while the rural population—except in the southern areas of the district—likely still has access to the food necessary for survival. Polish relief committees are conducting meal distributions for especially needy individuals, but only to a very limited extent.
In Drohobycz and Boryslaw, the establishment and allocation of allotment gardens is being planned; it is conceivable that other cities will follow this example.
2.) Special incidents
On Heroes’ Memorial Day, wreath-laying ceremonies were held at the honorary cemeteries in the local command posts. In Lemberg, this act was given a particularly dignified and solemn setting; wreaths were laid by the senior field commander, by the Italians, Hungarians, and Slovaks, by Governor Dr. Wächter for the civil administration, and by the Party.
IX. Cooperation with the civil administration
During the reporting month as well, the cooperation between military and civil authorities—especially between the O.F.K. 365 and the district administration—was as good and collegial as could be imagined.
[Signature: Kurt Beuttel]
Archivial reference:
Bundesarchiv, RH 53-23/35, p. 66 – 88;
Transcription from Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933-1945. Band 9, p. 220 (Dokument 49).