Introduction
The Feldscher Aktion, named after Swiss diplomat Peter Feldscher, represented a diplomatic effort by the British government during World War II to secure the emigration of 5,000 Jewish individuals, primarily children, from Nazi-controlled territories. In a memo dated May 5, 1944, Eberhard von Thadden, Jewish Affairs Referent of the German Foreign Office, noted that “the Reich Security Main Office confidentially communicated that the 5,000 Jewish children eligible for emigration are now only available in the Litzmannstadt ghetto. However, this ghetto would soon be dissolved by order of the Reichsführer-SS.”
Documents
Gruppe Inland II
Inl. II A
Aufzeichnung
Gesandter Feldscher hat am 2. Mai 1944 den Leiter der Rechtsabteilung erneut auf die Angelegenheit der Ausreise von 5.000 Judenkindern angesprochen und brachte bei dieser Gelegenheit eine neue Präzisierung des britischen Standpunktes dahin zum Ausdruck, dass die Britische Regierung diese Judenkinder “in dem Britischen Reich außer Palästina und dem Nahen Orient” aufnehmen wolle. Die Frage sei nunmehr für die Deutsche Regierung, ob sie die Judenkinder mit dieser Maßgabe ohne Gegenleistung abzugeben bereit wäre.
Deutscherseits war die Übernahme nach England selbst gefordert worden, sofern es zu einer positiven Erledigung der Angelegenheit kommen sollte, durch die Zuwanderung von Juden einen wachsenden Antisemitismus in England zu erzielen.
Vertraulich wurde vom Reichssicherheitshauptamt mitgeteilt, daß 5.000 Judenkinder, die für eine Ausreise in Betracht kämen, nur noch in dem Ghetto von Litzmannstadt zur Verfügung stünden. Dieses Ghetto würde jedoch auf Weisung des Reichsführers-SS demnächst aufgelöst werden.
Hiermit über Herrn Staatssekretär dem Büro RAM mit der Bitte vorgelegt, Inland II zu gegebener Zeit von der Entscheidung des Herrn RAM über die von Herrn Staatssekretär erfolgte Vorlage in der Feldscher-Angelegenheit zu verständigen.
Berlin, den 5. Mai 1944.
[Paraphe v. Thadden]
Group Inland II
Inl. II A
Record
On May 2, 1944, Envoy Feldscher once again raised the issue of the emigration of 5,000 Jewish children with the head of the Legal Department. On this occasion, he expressed a new clarification of the British position, stating that the British government was willing to accept these Jewish children “within the British Empire, excluding Palestine and the Near East.” The question for the German government now was whether it would be prepared to hand over the children on this basis without any compensation.
On the German side, the request had been made that they be taken to England itself, as this could lead to a positive resolution of the matter by fostering growing anti-Semitism in England through the influx of Jews.
It was confidentially communicated by the Reich Security Main Office that the 5,000 Jewish children eligible for emigration are now only available in the ghetto of Litzmannstadt. However, this ghetto would soon be dissolved by order of the Reichsführer-SS.
Herewith submitted through the State Secretary to the RAM Office, with the request to inform Inland II in due course of the decision by Mr. RAM regarding the submission made by the State Secretary in the Feldscher matter.
Berlin, May 5, 1944.
[Initials v. Thadden]
Archivial reference:
PA AA, RZ 214/100854, p. 359 – 360.