Introduction
On June 22, 1943, the Forschungsstelle A Litzmannstadt – a local intelligence branch under Hermann Göring’s Secret Service – issued a classified report on the dissolution of the Kulmhof (Chełmno) extermination camp by April 1, 1942. The camp served a destination for “Jews unfit for labor from the Warthegau, especially from the Litzmannstadt Ghetto”. The document further notes that”the police guards there were ordered to exhume the Jews buried in a small forest near Kulmhof and to burn them in specially constructed ovens”. For further deatils see also “The Jews buried in a little wood near Kulmhof”: Documenting Cremation at Chelmno.
Documents
Geheime Reichssache!
Litzmannstadt, den 22. Juni 1943
1. Fernschreiben an
FA 5 A 4
MzA Litzmannstadt Nr. 406
Betr: Zur Auflösung des Judenlagers in Kulmhof.
Wie durch NL 7299 vom 25.3.43. bereits berichtet wurde, ist das Lager Kulmhof Post Eichstädt Kreis Warthbrücken, in das hauptsächlich nicht arbeitseinsatzfähige Juden aus dem Warthegau, insbesondere aus dem Litzmannstädter Getto seiner Zeit laufend überführt wurden, zum 1.4.43. aufgelöst worden. Aus zuverlässiger Quelle wurde der Forschungsstelle nun bekannt, dass die dortigen Wachmannschaften der Polizei nachträglich die in einem Wäldchen bei Kulmhof begrabenen Juden wiederexhumieren und diese in eigens gefertigten Öfen verbrennen mussten. – Nach Gewährung eines längeren Erholungsurlaubes wurden diese Schutzmannschaften zum Fronteinsatz abkommandiert. Wie jetzt verlautet, werden diese Kräfte nunmehr wieder herausgezogen, um in Graz für einen gleichartigen Einsatz im Südosten ausgerüstet zu werden.
A-Litzmannstadt
In Vertretung
[Unterschrift]
Secret Reich Matter!
Litzmannstadt, June 22, 1943
1. Telegram to FA 5 A 4
MzA Litzmannstadt No. 406
Subject: Regarding the dissolution of the Jewish camp in Kulmhof.
As already reported by NL 7299 of March 25, 1943, the camp Kulmhof, Post Eichstädt, Warthbrücken district, into which primarily Jews unfit for labor from the Warthegau, especially from the Litzmannstadt Ghetto, were continuously transferred, was dissolved on April 1, 1943. Reliable sources have now informed the Forschungsstelle that the police guards there were subsequently ordered to exhume the Jews buried in a small forest near Kulmhof and to burn them in specially constructed ovens. – After being granted an extended leave for rest, these police units were reassigned to front-line duty. It is now reported that these forces are being withdrawn again to be equipped in Graz for a similar operation in the southeast.
A-Litzmannstadt
On behalf of [Signature]
Archival Reference:
YVA O.51/13, p. 260.
Further Reading:
N. Terry, Covering Up Chelmno: Nazi Attempts to Obfuscate and Obliterate an Extermination Camp, Dapim: Studies on the Holocaust Volume 32, 2018 – Issue 3, Pages 188-205.