Introduction
On January 29, 1943, the Central Construction Office of the Waffen-SS at Auschwitz reported to SS-Brigadeführer Hans Kammler on the near-completion of Crematorium II. Despite severe frost and construction difficulties, the ovens were tested and confirmed operational in the presence of Topf & Sons engineer Kurt Prüfer. The document also notes delays in the delivery of the ventilation system and explicitly refers to the use of the “gassing cellar” in the crematorium.
Document
SS-Ustuf (F) Kirschneck!
Abschrift
29. Januar 1943
Bftgb.Nr.: 22250/43/Bi/L.
Betr.: Krematorium II. Bauzustand.
Bezug: Fernschreiben des SS-WVHA Nr. 2648 vom 28.1.43.4
Anlg.: 1 Prüfbericht
An
Amtsgruppenchef C,
SS-Brigadeführer und Generalmajor
der Waffen-SS Dr. Ing. Kammler,
Berlin-Lichterfelde-West
Unter den Eichen 126-135
Das Krematorium II wurde unter Einsatz aller verfügbaren Kräfte trotz unsagbarer Schwierigkeiten und Frostwetter bei Tag- und Nachbetrieb [sic] bis auf bauliche Kleinigkeiten fertiggestellt. Die Öfen wurden im Beisein des Herrn Oberingenieur Prüfer der ausführenden Firma, Firma Topf u. Söhne, Erfurt, angefeuert und funtionieren [sic] tadellos. Die Eisenbetondecke des Leichenkellers konnte infolge Frosteinwirkung noch nicht ausgeschalt werden. Dies ist jedoch unbedeutend, da der Vergasungskeller hierfür benutzt werden kann.
Die Firma Topf u. Söhne konnte infolge Waggonsperre die Be- und Entlüftungsanlage nicht wie von der Zentralbauleitung gefordert rechtzeitig anliefern. Nach Eintreffen der Be- und Entlüftungsanlage wird jedoch mit dem Einbau sofort begonnen, sodass voraussichtlich am 20.2.43 die Anlage vollständig betriebsfertig ist.
Ein Bericht des Prüfingenieurs der Firma Topf u. Söhne, Erfurt, wird beigelegt.
Der Leiter der Zentralbauleitung der Waffen-SS und Polizei Auschwitz
SS-Hauptsturmführer
Verteiler:
1 SS-Ustuf Janisch u. Kirschneck
1 Registratur (Akt Krematorium)
F.d.R.d.A.:
[Unterschrift]
SS-Ustuf. (F)
SS-Ustuf (F) Kirschneck!
Copy
29 January 1943
Correspondence diary number: 22250/43/Bi/L.
Subject: Crematorium II. Construction status.
Reference: Telex of the SS-WVHA No. 2648 of 28.1.43.
Enclosure: 1 inspection report
To
Chief of Office Group C,
SS-Brigadeführer and Major General of the Waffen-SS
Dr. Ing. Kammler,
Berlin-Lichterfelde-West
Unter den Eichen 126–135
Crematorium II was, despite unspeakable difficulties and frost weather, completed—with day and night work employing all available forces—except for minor constructional details. The ovens were fired in the presence of Senior Engineer Prüfer of the contracting firm, Topf & Sons, Erfurt, and function perfectly. The reinforced concrete ceiling of the morgue could not yet be stripped of its formwork due to frost damage. This is, however, insignificant, since the gassing cellar can be used for this purpose.
Because of a railway wagon blockade, the firm Topf & Sons could not deliver the ventilation and air-extraction system in time as required by the Central Construction Office. After arrival of the ventilation system, installation will begin immediately, so that the system is expected to be fully operational on 20.2.43.
An inspection report by the engineer of the firm Topf & Sons, Erfurt, is enclosed.
The Head of the Central Construction Office of the Waffen-SS and Police Auschwitz
SS-Hauptsturmführer
Distribution:
1 SS-Ustuf Janisch and Kirschneck
1 Registry (File: Crematorium)
For the correctness of the copy:
[Signature]SS-Ustuf. (F)
Archivial reference:
APMAB, D-Z Bau/2544, BW 30/34, p. 100
Image from https://www.auschwitz.org/en/stop-denial/no-mentions-of-extermination-in-documents/